Лесные эльфы (Таварвайт) - часть народа нандор, тех тэлери, что во время Великого Похода эльдар отреклись от западного пути и под предводительством Ленвэ ушли на юг, вниз по Андуину. Нандор стали отдельным народом, непохожим на своих родичей, разве что так же любили воду и чаще селились у водопадов и бегущих ручьев. Они обрели гораздо больше знаний о всем живом: деревьях и травах, зверях и птицах, чем любые другие эльфы.

Лесные эльфы – потомки тех нандор, что остались на восточной стороне Мглистых Гор, много веков прожив в лесах долины Великой Реки (в то время как другие спустились к ее устью, а третьи пришли в Эриадор).

Лесные эльфы были по происхождению тэлери, а значит, отдаленной родней синдар, хотя отличались от них даже больше, чем тэлери Валинора. Они были близкими родичами Зеленых эльфов, тех нандор, которые оказались в Эриадоре, а позже перешли Эред Луин и поселились в Белерианде, в краю Оссирианд.

Лесные эльфы заселили леса по обоим берегам Андуина. К западу от Великой Реки они жили в лесах того края, который позднее стал называться Лоринанд или Лориэн. На восточном берегу они жили в огромном лесу, который назывался Великим Зеленолесьем, позже переименованным в Чернолесье. Лесные эльфы Лориэна и Зеленолесья были соседями и близкими родичами. Они говорили на одном языке и постоянно общались друг с другом.

Долгое время Лесные эльфы жили скрытно и незаметно в лесных чащобах за Мглистыми Горами и со временем разделились на малочисленные и разрозненные племена, мало чем отличавшиеся от авари. Но они не забывали, что изначально принадлежат к числу эльдар, и приветливо встречали нолдор, а тем более Зеленых эльфов и синдар, некоторые из которых в начале Второй Эпохи не ушли за Море, а отправились на восток. Под предводительством синдар Лесные эльфы снова стали объединяться, и мудрость их возросла.

Лесные эльфы Лориэна называли себя галадрим, что означает «древесный народ». Хотя далеко не у всех Лесных эльфов было принято жить на деревьях, в Лориэне этот обычай распространился из-за природных условий. Главным богатством Лориэна были деревья, остатки гигантских лесов Предначалных дней, а камень для строительства добывали с гор с большими трудностями. Но и эльфы Лориэна не все жили на деревьях, и таланы, деревянные платформы высоко в ветвях, первоначально служили только убежищами на случай опасности или, чаще, сторожевыми постами. С таланов, находившихся на вершинах самых высоких деревьев, эльфам была видна вся страна и все, что происходит вблизи ее границ. В постоянные жилища такие таланы превратились уже после того, как король Амрот первым построил себе дом на могучем дереве, который служил ему также для наблюдения за черной крепостью Дол Гулдур. В Карас Галадоне, главном поселении эльфов Лориэна, таких жилищ было много, но там жила лишь небольшая часть галадрим.

Лесные эльфы иногда появлялись в сумерках, но любому другому времени предпочитали звездную ночь.

В королевстве Трандуила в Чернолесье Лесные эльфы строили дома как на деревьях, так и на земле. Они любили деревья, особенно буки, и жили в густом лесу. Чаще они селились и охотились ближе к его краю, откуда проще было выезжать в поля на охоту. У Лесных эльфов Трандуила были зеленые знамена, и вместе со своими подданными король иногда выезжал на охоту и устраивал пиры в чаще леса. Они любили вино и вели торговлю с Озерным Городом, с жителями которого были в дружбе.

Лесные эльфы Чернолесья одевались в одежду зеленых и коричневых цветов, в то время как эльфы Лориэна часто носили серые плащи с капюшоном, которые прекрасно маскировали их. Из всех видов оружия Лесные эльфы предпочитали использовать луки. Луки эльфов Лориэна были длиннее и мощнее, чем луки их родичей из Чернолесья. Лесные эльфы хорошо умели управлять лодками. Народ Трандуила плавал по реке Лесной, а эльфы Лориэна - по Келебранту и Андуину. Лесные эльфы обоих королевств недолюбливали гномов.

В душах Лесных Эльфов всегда жили беспокойство и стремление к Морю, которые время от времени заставляли их покидать свои дома и пускаться в странствия. Иногда они отправлялись на юг и спускались к устью Андуина, в залив Бельфалас, откуда уплывали за Море. Там был древний эльфийский порт и поселение Лесных эльфов Лориэна.

Эпоха Древ и Первая Эпоха

Во время Великого Похода эльдар часть тэлери отреклась от западного пути и под предводительством Ленвэ они ушли на юг, вниз по Андуину. Этих эльфов назвали нандор. Часть нандор осталась на восточной стороне Мглистых Гор, много веков прожив в лесах Долины Великой Реки (в то время как другие спустились к ее устью, а третьи пришли в Эриадор - от них произошли Зеленые Эльфы Оссирианда). От этих нандор и произошли Лесные эльфы Лориэна и Зеленолесья.

До прихода эльдар во Второй Эпохе у Лесных эльфов не было ни князей, ни правителей, и до тех пор они жили не зная забот, так как вся мощь Моргота была сосредоточена на северо-западе Средиземья.

Вторая Эпоха

В начале Второй Эпохи многие из синдар Дориата, оставшихся в Средиземье, ушли на восток, не желая смешиваться с другими синдар, которыми правили нолдор-изгнанники. Некоторые из этих синдар основали королевства в далеких лесах на востоке, подданными которых были Лесные эльфы. Эти синдар хотели стать частью лесного народа и вернуться к простой, естественной жизни, какой жили эльфы до тех пор, пока их не смутил призыв Валар. Под руководством синдар Лесные эльфы стали объединяться и создавать свои государства.

Одним из таких государств стал Лоринанд (Лориэн), расположенный в лесах на западном берегу Андуина. Королем там стал Амдир. В Великом Зеленолесье, расположенном на другом берегу Великой Реки, королем Лесных эльфов стал Орофер.

Когда в начале второго тысячелетия Второй Эпохи Орофера встревожили слухи о растущей мощи Саурона, он покинул древние поселения своего народа у Амон Ланк, находившиеся напротив Лориэна по другую сторону реки, и переселился на север, за Ирисную Низину. Затем еще трижды он переселялся к северу и в конце Второй Эпохи обосновался в западных лощинах Эмин Дуир. Его многочисленный народ жил и странствовал в лесах и долинах, на западе до самого Андуина, к северу от Древней Дороги Гномов (Мен-и-Наугрим).

Во время войны в Эриадоре в 1697 г. Второй Эпохи среди Лесных эльфов в Лориэне поселилось немало нолдор, бежавших из разоренного Эрегиона.

После войны в Эриадоре Лесные эльфы Лориэна в течение многих лет жили тихо и незаметно под властью своего короля Амдира, пока не пал Нуменор и Саурон не вернулся в Средиземье (3320 г. Третьей Эпохи). Несмотря на то, что Лесные эльфы старались как можно меньше вмешиваться в дела других народов, Орофер был достаточно мудр и понимал, что пока Саурон не повержен, мира не будет. Поэтому он принял участие в Войне Последнего Союза (3430 г. Второй Эпохи). Собрав большую армию из своего многочисленного народа, он объединился с меньшим войском Амдира из Лориэна, который также внял призыву Гиль-Галада, и повел силы Лесных эльфов в битву. Лесные эльфы были стойки и доблестны, но плохо вооружены по сравнению с эльдар Запада. Кроме того, они были независимы и не хотели находиться под верховным командованием Гиль-Галада, поэтому понесли большие потери, чем того требовала война, даже такая кровавая.

Амдир погиб в битве на Дагорлад в 3434 году Второй Эпохи вместе с большей частью своего войска, оказавшись отрезанным от основных сил и загнанным в Гиблые Болота. Так Амрот, его сын, стал королем. Орофер пал при первом штурме Врат Мордора в 3434 году Третьей Эпохи: он бросился вперед во главе своих самых отважных воинов, прежде чем Гиль-Галад подал сигнал к атаке. Трандуил, сын Орофера, остался жив и после поражения Саурона увел остатки войска домой, став королем.

Третья и Четвертая Эпохи

После поражения Саурона последовали долгие годы мира, и народ Лесных эльфов снова стал многочисленным. Но беспокойство и тревога не оставляли их, так как эльфы предчувствовали перемены в мире, что несла с собой Третья Эпоха.

В начале Третьей Эпохи подданные Трандуила населяли западные лощины Эмин Дуир до самого Андуина на западе, к северу от Древней Дороги Гномов. Но когда в южной части Великого Зеленолесья была построена черная крепость Дол Гулдур (ок. 1000 г. Т.Э.) и на лес пала Тень, Лесные эльфы под руководством Трандуила отступали перед ней по мере того, как она расползалась к северу, пока наконец Трандуил не основал свое королевство в северо-восточной части леса. Там он устроил себе подземную крепость-дворец с огромными залами, последовав примеру короля Тингола из Дориата, хотя его дворец сильно уступал Менегроту, поскольку у Трандуила не было таких богатств, искусности и помощи гномов, а его лесной народ был простым и невежественным по сравнению с эльфами Дориата. До прихода в Эребор гномов, изгнанных из Мории (1981 г. Т.Э.), и появления дракона Смауга власть Трандуила распространялась и на те леса, что росли вокруг Одинокой Горы и вдоль западного берега Долгого Озера.

После поражения Саурона маленькое королевство Амрота также мирно процветало много лет, пока в Великом Зеленолесье не был построен Дол Гулдур и лес не стали называть Чернолесьем. С этого времени Лориэн находился в состоянии неусыпной тревожной бдительности, и для наблюдения за этой крепостью Амрот построил себе дом на огромном маллорне, расположенном на холме, названном Керин Амрот.

Лесные эльфы Лориэна вместе с эльфами Ривенделла и Линдона под руководством Элронда принимали участие в битве с Ангмаром в 1409 году Третьей Эпохи. После поражения сил зла Ангмар был занят эльфами, а Король-Чародей Ангмара (предводитель назгул) изгнан, и так Север Средиземья на время очистился от зла.

В 1981 году Третьей Эпохи в Мории пробудился балрог, а вместо гномов, которые были изгнаны оттуда, там поселились орки. В страхе многие Лесные эльфы Лориэна бежали на юг, в незаселенные земли. Среди этих эльфов была Нимродэль, возлюбленная короля. Амрот отправился на ее поиски и погиб, не оставив наследника.

Узнав о печальных событиях в Лориэне, Келеборн и Галадриэль переселились туда, и народ галадрим встретил их с радостью. Там они стали править, так и не приняв королевских титулов, считая себя всего лишь хранителями этого края. А с помощью своего Кольца Галадриэль сделала Лориэн прекрасной землей, где увядание чувствовалось не так сильно, как в остальном Средиземье. Также сила Нэнья защищала Лориэн от врагов.

В 2941 году Третьей Эпохи Лесные эльфы Трандуила сражались в Битве Пяти Воинств. Они первыми нанесли удар по врагу. В результате сражения силы эльфов, гномов и людей (с помощью Беорна) одержали победу, уничтожив в той битве большинство орков, обитавших в Мглистых горах. После сражения Трандуил привел эльфов, понесших немалые потери, обратно в Чернолесье.

В 3017 году Третьей Эпохи Арагорн изловил Голлума и привел его в королевство Трандуила. Там Лесные эльфы стерегли пленника. Но в 3018 году владения Трандуила подверглись нападению орков и Голлум сбежал. Эльфы какое-то время преследовали нападавших, но когда они стали приближаться к Дол Гулдуру, прекратили погоню.

Лесные эльфы Лориэна уничтожили почти всех орков Мории, преследовавших отряд Хранителей, когда те вошли в леса Лориэна в январе 3019 года Третьей Эпохи.

В марте 3019 года Третьей Эпохи войска Дол Гулдура трижды штурмовали Лориэн, но благодаря доблести эльфов этой земли и силе Галадриэли взять его не удалось. Леса на границах сильно пострадали, но атаки были отбиты. После поражения Саурона Келеборн с войском Лориэна переправился через Андуин на множестве лодок и взял Дол Гулдур, а Галадриэль обрушила стены этой крепости, и леса были очищены ото зла. В Чернолесье также шла война. Войска Дол Гулдура вторглись во владения Трандуила, была долгая битва в лесу, большие пожары и разрушения, но в итоге Лесные эльфы Трандуила одержали победу. И в середине лета Трандуил и Келеборн встретились в сердце Чернолесья и переименовали этот лес в Эрин Ласгален, Лес Зеленых Листьев. Трандуил расширил свое королевство вплоть до лесного нагорья, а Келеборн взял южную часть ниже лесного сужения, назвав ее Восточным Лориэном. Но когда Галадриэль ушла за море (3021 г. Третьей Эпохи), Келеборн почувствовал усталость от своего королевства и ушел в Имладрис, чтобы жить с сыновьями Элронда.

После поражения Саурона сын Трандуила Леголас привел многих из Лесных эльфов Зеленолесья в Итилиэн, где поселился сам. Эльфы сделали Минас Тирит и земли, где жил Фарамир (Эмин Арнен), прекраснее, чем они когда-либо были.

В Зеленолесье Лесные эльфы долго и спокойно жили в своем лесу, а в Лориэне осталось очень мало из его прежних жителей. Со временем Лесные эльфы Лориэна стали покидать те края, отправляясь в гавани и уплывая за море, и ко времени прихода Арвен на Керин Амрот (120 г. Четвертой Эпохи) Лориэн совсем опустел, и на Карас Галадоне не было больше ни света, ни песен.

К тому времени, когда Лесные эльфы в начале Второй Эпохи вновь повстречались со своими сородичами после долгой разлуки, их наречия настолько разошлись с синдарином, что Лесные Эльфы и синдар с трудом понимали друг друга. Но все же нетрудно было определить, что наречия Лесных эльфов родственны эльдарину. Ученые из синдар и особенно нолдор очень интересовались сходствами и различиями Лесных наречий со своим собственным языком, но, несмотря на это, о языке Лесных Эльфов известно очень мало. У Лесных эльфов не было своей письменности, а те, кто учился у синдар, старались, как умели, писать на синдарине.

Трандуил был из синдар, и если не во всем королевстве, то в доме короля говорили на синдарине. Но к концу Третьей Эпохи язык Лесных эльфов уже вышел из употребления как в Лориэне, так и в королевстве Трандуила в северном Чернолесье. В записях сохранилось лишь несколько слов из этих языков, не считая имен и названий.

Многие эльфы Лориэна были по происхождению синдар или нолдор, говоривших на синдарине, поэтому там этот язык стал общеупотребительным, хотя лориэнский вариант синдарина отличался от белериандского. Вероятно, разница состояла только в том, что называется акцентом, то есть в многочисленных особенностях произношения, способных сбить с толку того, кто был не слишком хорошо знаком с более чистым синдарином. Возможно также, что в их языке встречалось множество местных слов и других черт, возникших в основном под влиянием языка Лесных эльфов, так как Лориэн был очень изолирован от внешнего мира. Многие имена и названия из языка Лесных эльфов не могут быть полностью объяснены с помощью синдарина, хотя и являются синдаринскими по звучанию и стилистике. Примеры таких имен и названий: «Амрот», «Нимродэль», «Трандуил», «Леголас», «Халдир», «Орофин», «Галион», «Керин Амрот», «Карас Галадон» и т. д.

Единственный упомянутый по имени носитель языка Лесных эльфов - возлюбленная короля Амрота Нимродэль. Она происходила из Лесных эльфов, и ей не нравились пришельцы с Запада. Ей казалось, что это они принесли с собой войны и нарушили былой мир, поэтому она говорила только на языке Лесных эльфов, даже когда он вышел из употребления в Лориэне.

В текстах Толкина есть лишь несколько персонажей из Лесных эльфов, названных по имени:

Галион – дворецкий короля Трандуила;

Халдир, Орофин и Румиль – три брата из галадрим Лориэна, которые встретили отряд Хранителей, когда он вошел в Лориэн;

Нимродэль – эльфийка из Лориэна, возлюбленная короля Амрота, которая после пробуждения балрога в Мории в страхе бежала на юг;

Митреллас – эльфийка из Лориэна, спутница Нимродэли и жена Имразора.

Название Лесных эльфов - Таварвайт (Tawarwaith) - переводится с синдарина как «лесной народ». Первый элемент TÁWAR - означает «лес» или «великий лес».¹⁾ Слово waith использовалось для обозначения региона или народа, населяющего этот регион.²⁾

У Толкина есть несколько вариантов написания названия народа «Лесных эльфов» - «Wood-elves» и «Silvan Elves»

В «Хоббите» говорится, что эльфы Трандуила не добывали руду и не обрабатывали металл и драгоценные камни, и мало занимались торговлей и земледелием. С другой стороны, там же сказано, что эльфы торговали с Эсгаротом, доставляли вино и другие товары от своих родичей с юга и с виноградников из далеких земель, где жили люди.

1) В ранней версии истории Лесных эльфов Зеленолесья Орофер пришел туда лишь с небольшой группой синдар, которые позже приняли язык Лесных эльфов и смешались с лесным народом, изменив свои имена на лесные по форме и по смыслу.

2) По ранней версии истории Лоринанда, до прихода синдар этим краем правили местные князья из Лесных эльфов.

3) В первоначальном варианте «Истории Галадриэли и Келеборна» Келеборн был одним из Лесных эльфов и правил в своей стране Лориэн. Там его и встретила Галадриэль, которая незадолго до конца Первой Эпохи пришла на восток через горы из Белерианда.

4) В черновиках к «Властелину Колец» в одном из вариантов говорится, что Лориэн был разрушен назгулами и Келеборн бежал с уцелевшими эльфами в Чернолесье.